侯府失散多年的女儿终于被寻回，这本该是阖家团团的喜事。可当那个在乡野长大的姑娘怯生生踏进朱红大门时，她发现这里早已有了另一位小姐。众人看向她的眼神复杂，而看向那位假千金时，却满是十六年朝夕相处酿成的温情。
归家
她站在侯府正厅，手指无意识地捻着粗布衣角。母亲的眼圈红了，却只是远远望着，没有上前。倒是那位养在深闺的小姐主动走来，轻轻握住她的手：“妹妹回来了就好。”声音温软，指尖却冰凉。父亲清了清嗓子，说了些骨肉团聚的场面话，目光却总不经意飘向养女那边。
晚膳时，她不知该坐哪里。丫鬟引她到末座，而假千金的位置紧挨着母亲。席间话题多是琴棋书画，她插不上话，只低头数着碗里的米粒。听见养女说起昨日诗会趣事，满桌人都笑起来，那笑声像一层薄纱，将她隔在外头。
隔阂
日子一天天过去，她渐渐学会侯府的规矩。可有些东西学不会——比如母亲下意识为养女拢鬓发的动作，比如兄长从外头回来，总会先问“妹妹今日可好”，问的从来不是她。有次她鼓起勇气为母亲绣了条帕子，母亲接过，只说“费心了”，转头却将养女送的香囊佩在腰间。
下人们也在比较。她们私下议论，真小姐举止到底粗疏些，不如假小姐端庄大气。这些话偶尔飘进她耳朵里，像细小的针扎在心上。她开始明白，血缘或许能让她进门，却给不了她缺失十六年的亲密。
婚事
及笄那年，母亲开始为她议亲。对方是个清贫举子，家世单薄。母亲说：“你性子淳朴，这样的人家简单。”没过几日，却听闻养女许给了尚书家的公子，那日侯府张灯结彩，道贺的人络绎不绝。她站在廊下看热闹，有个多嘴的婆子路过，低声叹道：“同是侯府小姐，命数到底不同。”
她没说话，转身回了自己偏院。屋里冷冷清清，只有从乡下带来的旧木匣搁在桌上。打开匣子，里面是养母临别塞给她的几枚铜钱，说留着应急用。铜钱已经磨得发亮，她握在手里，握了很久。
微光
婚期定在腊月。嫁妆单子送来看过，比规制减了三成。管家赔着笑说：“府里近来开支大。”她点点头，没争辩。出嫁前夜，养女突然来她屋里，放下一对玉镯：“这是我添的妆。”烛光下，养女的眼睛里有她看不懂的情绪，像是愧疚，又像是别的什么。
她没有推辞，轻声道了谢。那夜雪下得很大，她倚在窗边，看雪花一片片落在庭院里。明天就要离开这座朱门深院了，这里给过她姓氏，给过她名分，却始终没能给她一个真正的位置。雪光映着她的脸，平静得没有一丝波澜。
离府
花轿从侧门抬出去时，正门那边正在筹备年节。鞭炮声隐约传来，混在唢呐声里。她握着那对玉镯，冰凉的触感透过红绸盖头传到掌心。轿子晃晃悠悠，离侯府越来越远。她忽然想起认亲那日，迈进侯府门槛时心里那点微弱的期待，如今终于像风里的烛火，彻底熄灭了。
路还长，轿夫们的脚步声在雪地里咯吱作响。她坐直身子，将玉镯仔细收进袖中。无论前路如何，日子总要过下去的。只是从此以后，侯府于她，终究成了别人家的热闹了。
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